De gordijnen gaan open!
Via één van de woonbegeleiders van Stek, werkzaam in één van de safehouses, hoor ik het verhaal van Maria (niet haar echte naam), een veertigjarige vrouw uit Ghana, die jarenlang slachtoffer is geweest van mensenhandel. Ze werd gedwongen zich te prostitueren, maar wist uiteindelijk te ontkomen aan de mannen die haar leven tot dan toe in hun greep hadden. Haar problemen waren daarmee niet opgelost, want Maria belandde op straat zonder papieren en daarmee was haar positie bijzonder kwetsbaar geworden. Zoals veel vrouwelijke daklozen werd ze ook nu regelmatig misbruikt, nu door mannen die haar een slaapplek aanboden. Toen ze eindelijk een onderkomen vond bij Stek was haar gezondheid ernstig aangetast.
Maria komt sinds de Corona niet meer buiten. Voor haar was de straat altijd al een onveilige plek en de pandemie heeft dat niet beter gemaakt. Maanden achtereen zit ze alleen op een kamertje, met meestal de gordijnen dicht, en heeft ook nauwelijks contact met haar huisgenoten. Het enige dat ze nog doet is handwerken. Ze breit babykleertjes voor iemand die haar geholpen heeft van de straat te komen, haakt omslagdoeken en verder is het erg stil geworden. De woonbegeleider vraagt zich af hoe ze geactiveerd zou kunnen worden en wat we kunnen bedenken om haar eenzaamheid te doorbreken.
Ik bied aan contact te zoeken met een vrijwilligster die zich bij ons heeft aangemeld en die activiteitenbegeleidster is geweest. Ze kan geweldig goed handwerken en heeft eerder als vrijwilligster bij daklozen gewerkt.
Met haar bezoek ik een week later Maria en ik zie al direct de eerste keer een klik ontstaan. Samen buigen ze zich over ingewikkelde breipatronen en ik zie Maria opleven. Ik vind het opvallend dat voor het eerst sinds weken Maria in haar kamertje de gordijnen open doet, zodat het daglicht binnen kan komen. Het lijkt een symbolische handeling!
Inmiddels zijn we een aantal weken verder en is er wekelijks contact. Bijzonder om te zien hoe deze match echt het verschil kan maken!
Folly Hemrica werkt als projectleider van het maatjesproject 2GO, waarbij mensen die slachtoffer zijn geworden van mensenhandel of van huiselijk geweld worden gekoppeld aan een vrijwilliger, om samen leuke activiteiten te ondernemen en een netwerk op te bouwen.